Die spanische Primera Division gehört – neben Bundesliga, Premier League und Serie A – zu den absoluten Highlights in den Angeboten der Buchmacher.  
 Nachdem bereits das letzte Heimspiel gegen den FC Nantes zu einem persönlichen Triumphzug des scheidenden Altstars wurde, wird nun auch das Pokalendspiel ganz im Zeichen von Ibrahimovic stehen, der es bei seinem Abschied mit absoluter Gewissheit noch einmal auf eine große Show abgesehen hat.  
  Unsere Wettanbieter zeigen sich mehr als optimistisch, rufen Quoten von 1,40 zu 8,00 auf. Der Gegner ist Sechster, hat nur die Hälfte seiner Spiele gewonnen und auswärts auch erst einen Sieg einfahren können. 
 Der weitgehend neu formierten Mannschaft dürfte der derzeitige Hammer-Auftakt wie gerufen kommen: Nach dem Abgang des langjährigen Erfolgstrainers Unai Emery muss sich der amtierende Europa-League-Sieger schließlich erst einmal an Nachfolger Jorge Sampaoli gewöhnen. 
  Die Frühjahrssaison der österreichischen Bundesliga beginnt am Wochenende gleich mit einem Knalleffekt. Am Sonntag stehen einander die Wiener Traditionsklubs Rapid und Austria zum 325. Mal in einem Pflichtspiel gegenüber.  

Wenngleich die beiden Punkteteilungen prinzipiell verzeihlich erscheinen, passen solche Auftritten natürlich nicht ins selbstgemalte Bild: Bekanntlich wird von der katalanischen Großmacht in Dimensionen gedacht, in denen nur Siege von Bedeutung sind.  
 Gegen die kampfstarken Aussies waren die Chilenen mit mehr Ballbesitz über weite Strecken des Spiels überlegen, sie konnten daraus aber kein Kapital schlagen. Im Gegenteil: Kurz vor der Pause gingen die „Socceroos“ sogar in Führung.  
  Bloß einen Punkt konnten die Blackies aus Graz in den bisherigen drei Spielen unter dem neuen Trainer Heiko Vogel holen. Ob sie gegen den Tabellenführer aus Salzburg erstmals drei Punkte einfahren können? 
 Einer, der im Camp Nou relativ erholt sein sollte, ist Superstar Cristiano Ronaldo. Der Portugiese hat sich noch während des Confed Cups (Spiel um Platz 3) in den Urlaub verabschiedet und bislang erst eine Handvoll Trainingseinheiten absolviert. 
  Ja, man mag es kaum glauben, aber die Reds haben tatsächlich den ganzen Monat Dezember ohne Niederlage überstanden. Ein Sieg über den Aufsteiger ist also durchaus möglich, vor allem an der Anfield Road.  

 Außerdem hat der SSC bereits 7 seiner letzten 9 wettbewerbsübergreifenden Heimspiele gegen den kommenden Gegner für sich entscheiden können.  
 Laut Trainer Thorsten Fink gebe der Sieg gegen den Tabellenvorletzten nun jedoch „viel Sicherheit für das kommende Derby“.  
  Während die Österreicher ihr erstes freundschaftliches Länderspiel nach der erfolgreichen Qualifikation bestreiten, hat die „Nati“ bereits am Freitag einen Test absolviert. Gegen die Slowakei verlor die Mannschaft von Vladimir Petkovic auswärts nach zwischenzeitlichem 0:3-Rückstand am Ende mit 2:3. 
  Meiner Neapel Cagliari Prognose zufolge wird der Siegesmarsch der Neapolitaner ungebremst weitergehen! Denn die Sarden sind einfach nicht weit genug, um erstmals seit 2019 wieder am Fuße des Vesuv siegreich sein zu können. 
  Oder anders formuliert: Der bislang ungeschlagene Tabellenführer, der alle bisherigen vier Liga-Spiele gewonnen hat, muss zum Vorjahres-Dritten, der derzeit auf Rang 5 platziert ist.  

 Auch wenn er seine Mannschaft auf das Spiel von Marco Rose eingestellt haben wird und Unentschieden in den Jahren zuvor keine Seltenheit waren, ist ein Punktegewinn für den Underdog eher unwahrscheinlich.  
 Damit kommt es am Dienstag zum erwarteten Showdown der beiden Top-Favoriten auf den Gruppensieg. Da das Teilnehmerfeld auf zwölf Mannschaften aufgestockt wurde, bringt nur Platz eins in der Gruppenphase ein sicheres Halbfinalticket. Der Zweitplatzierte muss zittern, denn nur der beste Zweite zieht in die Vorschlussrunde ein.   
 Die Rollen sind laut Wettanbieter mehr als klar verteilt. Die Spanier gehen als haushohe Favoriten in das insgesamt dritte Duell mit Kolumbien. Die Iberer sind im Direktvergleich noch ungeschlagen. Ein Freundschaftsspiel 1981 in Bogota endete 1:1 unentschieden, die Partie 2011 in Madrid gewann Spanien 1:0. 
  Mit lediglich zehn Siegen kam Olympique nach den absolvierten 38 Spieltagen folglich gerade einmal auf dem 1Tabellenplatz ins Ziel — und während der Saison hatte es für den neunfachen Meister zwischenzeitlich gar noch finsterer ausgesehen.  
 Zuletzt wurde mit 0:4 gegen Antalyaspor verloren, und das auch noch im eigenen Stadion. Zuvor hatte es noch zwei Heimsiege zu Null gegeben. Bei Bwin zeigen die Quoten daher eine durchschnittliche 3,30 zu 2,00.  

 Ähnlich sieht es auch Abwehrchef Gerard Pique, der sich jedoch nicht der Illusion hingeben möchte, dass die jüngste CL-Niederlage nun keinerlei Einfluss auf die Derby-Leistung haben wird. „Es ist ganz klar, das Aus wird Nachwirkungen haben, aber wir können in Madrid gewinnen.“  
 Diese wurden jedoch gegen Mannschaften eingefahren, die weder sportlich noch finanziell in derselben Gewichtsklasse spielen wie man selbst (Fulham, YB Bern).  
  In der zweiten Halbzeit tat sich der Tabellenführer weiterhin sehr schwer und fand keine Lücke in der dicht gestaffelten Abwehr der Foxes. 
  Und wieder steht das Duell um die Vorherrschaft in Österreichs Bundeshauptstadt ganz im Zeichen einer Krise.  
 Video: Das letzte Duell zwischen Rapid und Austria im Allianz-Stadion endete mit einem 2:2-Remis.